薄簾被她挑開一角。

龍王那句「九霓」，還沒來得及接下去。

裡頭比外間暗些。沒有錦匣，沒有珠架，靠牆只立著一根黑沉沉的鐵柱，上端幾乎抵住石頂，下端落在一方凹下去的青石裡。兩頭各束一道金箍，金色已舊，凹紋裡積著深褐的暗影。

陳霓往上看，又往下看。

「這也是收藏？」

「舊物。」龍王道。

「方才是它響？」

龍王眼角微微一緊，隨即笑了笑，伸手撫平簾邊的一道褶。

「年深日久，石頭偶爾會動一動。」

他說得隨意，眼睛卻避開了那根烏鐵。

她低頭看那方青石。石面平整，與四周地磚接得嚴密，連道寬些的縫都找不著。

龍王側過身，將手裡那柄劍往前送了送。

「這柄倒輕巧。劍鞘也好，九霓若喜歡——」

她的手已伸向烏鐵。

指腹才挨上去，涼意便順著骨節滲進來。外頭那些珠光落在它身上，竟只剩一小片模糊的亮。

她沿著鐵面摸了半寸，停住。

心口微微一暖。

那暖意很輕，像隔著衣裳，有什麼朝她掌心靠了一下。

「它原先做什麼用的？」

龍王將劍收了回去。

「定著這裡的。」

「定什麼？」

「有些年頭了。」他看了一眼夫人，「一直擱在這裡，倒也平安。」

夫人把簾子攏到一旁，讓出些亮光。

「你先別碰底下。那石座換過幾回，它都沒挪過。」

陳霓抬眼。

「沒挪，怎麼換？」

「繞著它換。」

她忍不住笑了。

「倒真省得搬。」

她將袖口往腕上收了收，五指貼住鐵面，試著一提。

鐵柱沒動。

她腳下的鞋底，倒在石面上輕輕蹭了一聲。

龍王立即道：「重得很。」

陳霓鬆開手，慢慢把袖子放下來。

「摸得出來。」

夫人看了看她重新站穩的那隻腳，沒說話。

她又往前湊了些。靠近下端金箍的地方，鐵上似乎刻著字，被歲月磨得極淺。她側過頭，借著簾外的光辨了半晌，只看清一個「如」字。

心口那點暖意又動了。

這次連貼著鐵面的指尖，也有了細微的麻。

陳霓重新握住烏鐵，沉下氣，將心口那點暖意往掌中送。

心念一動，下端金箍裡，一道沉暗的刻紋亮了起來。

龍王手裡的劍穗忽然不動了。

極薄的一線金，沿著紋路慢慢走過，又伏回金箍表面。上端隨即也亮了一下，石頂映出一圈淡光。

陳霓仰起臉。

「它以前也這樣？」

龍王沒答。

她轉頭看他。龍王兩眼直直盯著那道金光，嘴張了張，竟沒發出聲音。他往前湊了半步，手裡的劍卻斜著滑下去，劍穗已垂到了地上。

夫人伸手，替他把快滑出掌心的劍托住，順手擱回簾旁的兵架。

「問你呢。」

「沒有。」

這回他答得很快。

陳霓重新看向那根鐵柱。方才冷得難以親近的鐵面，在她手底下仍然涼，卻不再涼得那麼生硬。心口微微一熱，金箍裡的細紋便跟著應了一下。

她將掌心貼得更穩。

這麼粗，手都合不攏。

念頭才過，指下的烏鐵忽然往裡收了。

陳霓的五指跟著一合。

龍王向前跨了一步。

石頂傳來極輕的一聲磨響。那根鐵柱縮下來，露出上方一小塊顏色較淺的石面；下端離了青石，穩穩沉進她手裡。

她手腕猛地往下一墜，另一手立刻托住。幾縷極細的金砂自心口浮出，掠過衣襟，貼著棒身繞了一圈。兩端金箍隨之一亮，那些金砂才緩緩沒入暗紋。

重量還在，卻終於能握了。

陳霓慢慢把它扶正。

烏鐵長棒略高過她，兩端古金沉靜，刻紋裡伏著很薄的一層光。她換了換手，棒身隨著掌勢又細了一點，正好落進虎口。

她嘴角揚起來。

龍王卻急急蹲了下去，袍角壓在膝下，也沒顧得上扯開。

他在空石座上摸了一遍，又拿指節敲了兩下，仰頭望望石頂，眉心越皺越緊。片刻後，他伸手按住座心，像還要試出些什麼。

石座空著。那根擱了不知多少年的烏鐵，確實已在她手裡。

他慢慢收回手，朝她望了一眼，又看了一眼。

「怎麼了？」陳霓問。

「沒什麼。」

他站起來，撣了撣袍角。

「你先放回去。」

陳霓便把棒底送向原處。只是石座的凹口已顯得太寬，她低頭比了比，心想再細些，倒像支簪了。

掌中的烏鐵忽然一縮。

「等一等。」

龍王伸手時，那根棒已短得只剩半掌。

陳霓攤開手。兩點古金映著中間一線烏色，沉沉的，竟有幾分首飾的樣子。

她想起方才看過的金冠，指尖不覺往耳邊碰了一下。

掌中細鐵輕輕一彎，古金沿著彎處收攏，垂下一滴幽暗的烏金。

夫人湊近了些。

「耳墜？」

陳霓也怔了怔，隨即笑起來。

「倒會挑地方。」

龍王盯著那枚小東西，半晌才道：「還變得回去麼？」

她將它攏在掌裡，想著方才的長短。細細的金光沿指縫一閃，烏鐵重新伸展，沉甸甸地落回掌中。

龍王立刻往後讓了一步。

「九霓，」夫人往外側了側身，「要試，到寬些的地方。」

陳霓轉頭，才發現棒梢離簾鉤不過一指。

她把棒往懷裡收了收，從兩人中間側身出去。

外間珠光依舊。高窗外，一尾銀魚擺著尾，從簷影下游過。

龍王跟在她後頭，兩隻手都空了，反而不知該往哪裡擱。

「若能收放，也不急在這一時。它在此處擱了這麼久，總要——」

陳霓掌中的長棒忽然短了一截。

她低頭。

又短了一截。

「小了。」

她才想要握緊，那棒已縮成一根細針，從虎口滑下去，沒入袖口。

陳霓立即按住手腕。

龍王的話斷了。

「在哪裡？」

「袖子裡。」

「哪隻袖子？」

陳霓抬起正被自己按住的那隻手。

龍王也伸手來托，夫人將他拉開了些。

「你讓她自己找。」

那一點涼意沿腕骨滑了半寸。陳霓隔著衣料攏住它，卻因它太細，不敢用力捏。她只盼它稍長一點，好讓自己抓住。

袖口一沉。

一截烏鐵倏地探出來。

她急忙往外抽手，棒梢擦過案沿，正抵上一只盛著清水的淺玉盆。玉盆一歪，水潑了滿地；盆沿在石案上磕出一聲脆響，翻著滾向地面。

龍王一把撈住。

陳霓趕緊將棒豎起。棒的另一頭卻已挑住旁邊的小架，小架抬起一角，上頭那面銀盤悠悠晃了一晃。

「那個！」龍王叫。

夫人已接在手裡。

一滴水從陳霓袖邊落下。

龍王抱著盆，夫人托著盤，她舉著棒，三個人各站一處，誰也沒有再動。

「還有沒有？」夫人問。

陳霓低頭，仔細看過棒子的兩端。

「暫時沒有。」

龍王把玉盆翻過來，迎著光，湊近看了又看。

夫人道：「先看地上，別再滑倒。」

「我看看磕著沒有。」

「盆沒事，你若摔了，我可沒有第三隻手。」

陳霓抿住嘴，將笑忍回去。她踩在水裡，月白裙角濕了一小片，便把棒底抵住地面，這回只想著掌中這一截。

慢一點。

烏鐵在她指間穩住。上端先收了半尺，停了一停，下端才跟著往回縮。

她握緊了，再沒有催。

金箍的刻紋浮起薄光，映在她微濕的袖口上。

夫人將銀盤放回架子，扶正架腳。龍王這才捧著玉盆走開，每走兩步，還要低頭瞧一眼。

陳霓把棒橫在掌裡，慢慢轉了半圈。

「倒比我還性急。」

夫人看她一眼。

「方才催它的是誰？」

陳霓笑出聲來。

水從案腳蜿蜒流過，薄薄鋪開一片，沿石縫淌進了簾後。夫人取來布巾，先遞了一塊給她。

「擦擦手。」

陳霓接過，將指縫裡的水按乾。這回她握穩長棒，等它一寸寸收短，才在掌心輕輕攏了一下。

烏鐵彎成小小的弧，古金沿邊鑲住，垂下的那滴烏金比方才更細些。她撥開耳邊的髮，將它扣上耳垂。

耳下一涼，墜子輕輕晃過頸側。心口那點暖意，也跟著動了一下。

龍王的目光從她耳邊移到薄簾，喉頭動了動。

「這件原不在待贈的兵器裡。」

「我知道。」

她收起笑，將布巾疊在掌中。

「若不能帶，我再取下來。」

龍王的嘴動了動。

夫人沒接話。她扶著案角，等他開口。

高窗外的魚影緩緩掠過。龍王走到簾前，又朝那方石座看了一眼，回來時，將袍袖往身後攏了攏。

「今日倒沒見別的異樣。」

他頓了頓。

「既與你合手，便贈你罷。」

話說完，他還望著她耳邊，好一會兒才把目光收回。

陳霓點頭。

「好。」

「只是別再在屋裡試。」

她又點頭。

龍王看看她，似乎還想囑咐，夫人已將她手裡的濕巾接過來。

「路上留神。外頭近礁那段水急，別只顧著看它。」

陳霓輕扶了一下耳墜，笑道：「這回戴好了。」

走到金冠前，她仍忍不住稍稍停步，朝冠內那朵小花看了一眼。旁邊的聖甲蟲伏在亮處，翅沿閃著幽藍。

她俯身，輕輕向它點了點頭。

龍王跟著停下，立即往前讓了半步。

「出口在這邊。」

陳霓抬眼看他，終於沒忍住，笑著跟了上去。

她的鞋底還濕著，在石地上踏出一串淺印。轉過門邊時，裙角拂起薄薄的風，架上的細金垂飾相碰，響了兩聲。

龍王一路將她送向外廊，目光還不時往她耳邊移。

「戴著不沉麼？」

「現在不沉。」她說。

「那倒好。」

隔了一會兒，又聽見他問：「真不沉？」

她的笑聲從廊下傳回來，漸漸遠了。

夫人把銀盤往架內挪了挪，將歪了的玉托扶正，又收起案邊的布巾。低頭時，見一線水痕穿過案腳，延進簾下。

她順著水痕走過去，掀起簾角。

手停住了。

空石座前，留著一個濕濕的腳跟。往外半步，是另一隻腳，足弓處缺了一小彎，前頭五根腳趾清清楚楚。

一左一右，穿過薄簾，到了門邊。

陳霓的鞋印旁，並著那行赤腳印。

鞋底的水痕已漸漸淡了，赤腳印的趾尖卻仍凝著水，映出廊燈的一點亮。

再往前，一枚鞋印，一枚赤腳印，挨得很近。

一直延到長廊轉彎的地方。