假面重歸欺舊闕
真砂一握起微疑
上回說到，陳霓下山回城，才發現這座城變了樣。
人被「收走」，回不來。
她站在街心，握緊了拳頭——她這才明白，自己下山，不是為了回去看看，是這座城，在等她回來。
那她要做的第一件事，就是回一趟她最熟、也最不想再踏進去的地方。
夜裡，她摸回了通靈司。
這地方，她閉著眼都認得。
廊柱上那道當年沒補的裂縫，分砂房前那口大銅缸，牆角那盞長明燈——擺的位置，分毫沒動。三年了，像一天都沒變過。
可景是那個景，氣，卻不是那個氣了。從前這裡再晚也燈火通明、人來人往，吵是吵，卻是活的。如今燈亮著，人卻靜得詭異，三三兩兩貼著牆根走，頭低著，話都不敢大聲。
我在這兒待了半輩子。頭一回，覺得它陌生。
越是熟，越是滲人。
她貼著陰影，一路往裡摸。眼看就要摸到後頭那排屋子，身後冷不丁一聲——
「什麼人？」
壞了。
按說，變張臉遁過去，對如今的她早不是難事。山上那三年，鳥啊樹啊，她變得順手，越變越像。
可她忘了一件要命的事——那些變得成的時候，她心裡都是靜的。
這一慌，那張臉就……掛不住了。
要變成個守衛，眉眼卻像被水沖過，糊成一團；想把臉穩住，它偏往下淌，左邊高、右邊低，活像一塊沒捏勻的麵。
心裡那口靜氣，早不知飛哪去了。越急，塌得越快。
慌歸慌，那雙手，倒比腦子還誠實——
也不知怎麼就那麼做了。沒等想明白，手已經先伸了出去。
通靈司裡別的不多，靈砂最多。櫃上、案上、牆角，一堆一堆。抓一把，攥進掌心，往靈球裡一餵。
就像從前，東西不靈，添靈砂，準沒錯。
那張臉，「唰」地一下，撐住了。
撐是撐住了。可這張靈砂堆出來的臉，到底不那麼聽話——
眉毛不知怎的，自己擰成了兩撇八字眉，怎麼壓都壓不平。
我索性順水推舟，佝下背，縮起肩，把自己變成個掃灑打雜的小雜役，頂著這副苦命相，衝那守衛賠著笑。
「軍爺，軍爺——」我陪著笑，朝裡頭指了指，「後頭吩咐小的來倒夜香，您行個方便……」
那守衛盯著我看了兩眼。
我心裡直打鼓——別看出來、別看出來——面上的笑，擠得更殷勤了。
也不知是這副賠笑的窩囊相太像那麼回事，還是掃灑的小角色本就沒人多看一眼——那守衛「哦」了一聲，擺擺手：「快去快去。」
矇過去了。她佝著背、頂著那張苦臉，一路往裡，摸向後頭那排屋子。
摸到那排暗屋子的時候，她心是涼的。
門一扇一扇開過去，裡頭關的，正是那些「被收走、回不來」的人。
推開第一扇門，裡頭的人縮在牆角，聽見動靜，抬起頭——一看見那張臉，「唰」地又縮了回去，抖得更凶。
我這才想起，臉上還頂著那副八字眉的苦相。也不知是這人關得太久、眼花了，還是這張臉，實在長得太嚇人。救人的救到門口，人先被嚇了個半死。
你說好笑不好笑。千辛萬苦摸進來救人，結果第一個要救的，先被她那張臉嚇縮了回去。
顧不上了，壓低聲音，一個一個催：走，快走。
這些人關久了，腿都軟，站起來直打晃，你攙我、我扶你，磨磨蹭蹭往外挪。一顆心提到嗓子眼——快啊，快啊。
偏偏這時候——
廊子那頭，腳步聲。巡守。
壞了。一屋子人，走又走不快，藏又沒處藏，眼看要撞個正著。
千鈞一髮，陳霓做了件事。
我心一沉，靜了下來。八字眉的臉，褪了。變回了自己——變回九霓。
壓著嗓子，衝滿屋子的人：「是我。」
滿屋子的人，愣住了。
下一瞬，那一張張又驚又怕的臉，活了過來。有人瞪大了眼，有人手捂住嘴，有人喉嚨裡擠出半聲沒敢喊出來的「大人」——
是九霓大人！是那個走了以後、他們當這輩子再見不著的九霓大人！
一個老屬下眼淚當場就下來了，又慌忙抹掉，怕誤了事。
沒空看他們。腳步聲近了。那張臉，又變了回去——這回，變的是鉤子。
鉤子這個人，說來你們還不認得。
她走之後，通靈司換了掌事的，是個叫印爺的——當年被她的風光壓得死死的舊人，如今爬了上來，靠著手裡那顆印，欺負起她的舊部。
而鉤子，就是印爺手底下那隻專門「收人」的手。髒活，都是他去辦。
陳霓為什麼偏變他？
因為她太熟他了。當年在通靈司，鉤子就是條看人臉色的狗，那副狐假虎威的德行，她閉著眼都學得出來。
更要緊的是——這司裡上上下下，見了鉤子，誰不繞著走。
我學著鉤子那副樣子，下巴抬得高高的，清了清嗓子，衝那群剛被我救下的人，吆喝起來——
「都給我走快點！一群犯人，磨蹭什麼！」
巡守拐過廊角，看見的是這麼一幅光景：鉤爺，正兇巴巴押著一串「犯人」往外走。
我衝那巡守使個眼色，拿出鉤子那副拿腔拿調的嗓子：「新收的，往外提。愣著幹嘛，搭把手啊。」
你看她這張嘴。頂著鉤子的臉、學著鉤子的腔，一開口，就是這麼順、這麼像。
只是這一回，這一身「演」的本事，頭一遭，不是拿來害人、算人——
是替這一串人，把門外那條活路，一寸一寸，騙出來。
那巡守被唬得一愣，還真信了，嘟囔一句「大半夜的提什麼犯人」，擺擺手，過去了。
就這麼著，押著一串「犯人」，堂而皇之，一步一步，往門外走。走出去的人，一個接一個，趁著夜色，散進黑裡，沒了影。
人，就這麼一個一個，救出去了。
走到最後，隊尾那個人，臨出門，回過頭來。
他盯著鉤子這張臉，又想起方才那個一閃而過的九霓，滿臉的疑惑，偏又忍不住想笑，那表情要多古怪有多古怪。
我瞪他一眼，壓著嗓子：「還不快走！」
他一激靈，轉頭，溜了。
——這小子。我繃著的臉，等他跑遠了，才敢鬆下來。嘴角，到底沒忍住，翹了一下。
人，是救出來了。
熱鬧散盡，人都走了。偌大的通靈司，又空又靜，只剩她一個。
就在這靜下來的一刻，那個白天忙亂裡沒顧上的念頭，「咚」地一聲，浮了上來。
我低頭，看著自己的手。
就是這隻手。方才，它抓了一把靈砂，替我催出一張臉——一張長著八字眉的、丟人的臉。
也是這隻手。山上那天，它什麼都沒抓，卻放飛了一隻活生生的鳥。
一個添了靈砂，變得七零八落；一個不添靈砂，渾然天成。
這到底……是怎麼回事？
她想不明白。
她這輩子，靈砂就是道理：東西不靈，添靈砂，準沒錯。靈砂越多，越靈，天經地義，從沒人問過。
可這一夜，她頭一回，對著自己的手，對著那撮她信了半輩子的靈砂——
起了一個問號。
就一個問號。她還答不上來。
〔關於閱讀：本文有兩個聲音。一般敘述，是我（英葛麗）在跟你說故事、忍不住吐槽；縮排的段落，是陳霓的內心與當下。〕
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